Vacío y plenitud

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Traducción al español

Texto chino original

Traducción al español

Quien llega primero al campo y espera al adversario está descansado; quien llega después y corre hacia el combate está fatigado. Quien sabe combatir hace que el otro acuda y no permite que el otro lo arrastre.

La iniciativa se prepara ocupando antes una posición y administrando movimiento y tiempo. Llegar primero reduce el desgaste propio.

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Se hace venir al adversario ofreciéndole una ventaja; se le impide llegar causándole un perjuicio. Si descansa, se le fatiga; si está bien abastecido, se le obliga a sentir escasez; si está estable, se le fuerza a moverse. Hay que salir por donde no se apresura y acudir adonde no lo espera.

El pasaje interviene sobre ritmo, suministro y dirección para desplazar al adversario de su previsión y crear una ventaja local.

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Quien recorre mil li sin agotarse avanza por lugares sin presencia enemiga. Un ataque toma lo que no está defendido; una defensa se afirma donde no llega el ataque. El buen atacante impide que el adversario sepa qué proteger; el buen defensor impide que sepa qué atacar. Tan sutil que carece de forma, tan silencioso que no deja señal: así puede decidir el movimiento del adversario.

Ocultar intención y posición reduce la capacidad de predicción del otro; ataque y defensa comparten esa opacidad.

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Se avanza sin que puedan resistir porque se golpea el vacío; se retrocede sin que puedan alcanzar porque la velocidad impide la persecución. Si deseo combatir, incluso detrás de altas murallas y fosos profundos el adversario tendrá que salir, porque ataco lo que debe salvar. Si no deseo combatir, aunque sólo trace una línea en el suelo, no podrá forzarme: desvío la dirección a la que intenta ir.

La iniciativa consiste en actuar sobre puntos que obligan al otro o le niegan el encuentro que busca.

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Si hago visible la forma del adversario mientras oculto la mía, concentro mis fuerzas y él divide las suyas. Si yo formo una unidad y él se reparte en diez, empleo diez contra uno en el punto de encuentro. Como desconoce dónde combatiremos, debe prepararse en muchos lugares; cuanto más extiende la defensa, menos tiene en cada lugar. Reforzar delante debilita detrás; reforzar la izquierda debilita la derecha. Quien intenta cubrirlo todo queda escaso en todas partes.

La superioridad local nace al aumentar el coste de preparación del adversario y conservar concentrada la propia fuerza.

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Si se conocen el lugar y el día del combate, fuerzas separadas por mil li pueden reunirse. Si se desconocen, la izquierda no auxilia a la derecha, el frente no salva a la retaguardia; ni siquiera distancias cortas permiten coordinación. Aunque las tropas de Yue sean numerosas, ¿cómo convertirán por sí solas ese número en victoria? Así, la victoria puede hacerse posible: aun con muchos soldados, se puede impedir que el adversario combata como una fuerza unida.

Lugar y tiempo coordinan la organización. Sin uno de esos ejes, el número no se convierte automáticamente en capacidad.

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Mediante el cálculo se conocen ganancias y pérdidas; provocando al adversario se conoce su movimiento y reposo; mostrando una forma se descubren los terrenos de vida y muerte; comparando fuerzas se hallan abundancia y carencia. La forma militar llevada al extremo alcanza la ausencia de forma. Entonces ni el espía profundo puede verla ni el sabio preparar una respuesta. Todos observan la forma con la que vencí, pero no la configuración que produjo la victoria. Por eso una victoria no se repite de la misma manera: responde a formas inagotables.

La ventaja reside en un proceso adaptable de observación y ajuste, no en copiar el movimiento visible de una victoria anterior.

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La forma de un ejército se parece al agua. El agua evita las alturas y corre hacia lo bajo; el ejército evita lo sólido y golpea lo vacío. El agua determina su curso según el terreno; las fuerzas alcanzan la victoria según el adversario. No existe una configuración permanente ni una forma constante. A quien vence transformándose con el adversario se lo llama extraordinario. Ninguno de los cinco elementos domina siempre; las estaciones cambian de posición; los días se alargan y acortan, y la luna crece y mengua.

La imagen del agua cierra el capítulo con una regla de adaptación continua. Una doctrina rígida contradice precisamente aquello que el pasaje intenta enseñar.

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