Los planes iniciales

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Sun Tzu dijo: «La guerra es un asunto de máxima gravedad para el Estado: terreno de vida y muerte, camino de supervivencia o ruina. Debe examinarse con cuidado». Por eso la evalúa mediante cinco factores y la compara con siete cálculos para conocer la situación: el Dao, el cielo, la tierra, el mando y la organización.

La guerra aparece como una cuestión grave de gobierno. Decidir exige criterios comunes y un marco que pueda revisarse antes de actuar.

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El Dao hace que el pueblo comparta el propósito de quien gobierna y esté dispuesto a afrontar con él vida, muerte y peligro. El cielo comprende luz y sombra, frío y calor, y el curso de las estaciones. La tierra comprende altura y profundidad, distancia y cercanía, dificultad y facilidad, amplitud y estrechez, vida y muerte. El mando exige sabiduría, confianza, humanidad, valor y disciplina. La organización abarca unidades, jerarquías y administración de recursos. Quien comprende estos cinco factores vence; quien no, fracasa. Los siete cálculos preguntan qué gobernante posee mayor cohesión, qué general es más capaz, quién aprovecha cielo y tierra, dónde se cumplen las órdenes, qué ejército es más fuerte, qué tropas están mejor entrenadas y dónde premios y castigos son más claros.

No basta enumerar los factores: hay que compararlos y aplicarlos para estimar la ventaja real.

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Si un general escucha estos cálculos y los aplica, vencerá y debe permanecer; si no los escucha, perderá y debe retirarse. Una vez aceptado lo ventajoso, se crea una configuración que aprovecha las condiciones externas. La configuración estratégica consiste en adaptar la decisión a la ventaja. La guerra sigue el camino del engaño: mostrar incapacidad cuando se es capaz, inactividad cuando se actúa, lejanía cuando se está cerca y cercanía cuando se está lejos; atraer con beneficio, aprovechar el desorden, prepararse ante la solidez, evitar la fuerza, perturbar la ira, fomentar la arrogancia, fatigar al descansado y separar a los unidos. Atacar donde no hay preparación y aparecer donde no se espera. Estas oportunidades no pueden anunciarse de antemano.

El pasaje trata de crear errores de juicio en el adversario y adaptar la acción a condiciones cambiantes, no de aplicar una lista fija de trucos.

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Quien antes de combatir obtiene ventaja en los cálculos del templo cuenta con muchos elementos favorables; quien no la obtiene cuenta con pocos. Muchos cálculos conducen a la victoria; pocos cálculos dificultan la victoria, y sin cálculos, más aún. Al observar así, la victoria y la derrota se hacen visibles.

La previsión no es adivinación: resulta de comparar información, recursos, disciplina y ritmo antes del conflicto.

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